La estrategia de gender mainstreaming y el empoderamiento son reconocidos de manera explícita en la Plataforma de Acción de Beijing como estrategias para la igualdad de género.
Beijing
En la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer Reunida en Beijing en septiembre de 1995, se plasma el interés de todos los países garantizar un verdadero enfoque que visibilice a la mujer y se establezcan medidas eficaces para disminuir las brechas de género. Es por ello que el considerando 38 se plantea el compromiso de los gobiernos a garantizar que todas las políticas y programas reflejen una perspectiva de género.
Durante todo el articulado se plantean mecanismos y acciones para lograrlo, y concretamente en el Objetivo estratégico H se tratan los mecanismos institucionales para el adelanto de la mujer.
Desde diversos ámbitos del movimiento feminista global y del personal técnico de gobiernos y agencias internacionales se han expresado críticas y dudas sobre la eficacia de la estrategia del mainstreaming para el logro de la equidad de género.
Una de ellas es la ausencia de voluntad política real para llevar el mainstreaming a cabo. Se pretende sustituir con retórica la ausencia de práctica real, debida tanto a un insuficiente conocimiento de los problemas de la igualdad de género como a la falta de recursos humanos y de dotación financiera para su ejecución.
Otra crítica alude al temor de que esta estrategia reemplace las políticas y acciones específicas de igualdad de género. La tercera inquietud es la percepción de que se han disipado los aspectos más transformadores de la estrategia - el diseño de una nueva agenda del desarrollo- sin crítica alguna a los actuales modelos de desarrollo.
Por último, se pretendería reducir el mainstreaming a un problema técnico para mejorar la calidad y eficiencia del proceso de desarrollo, que debe ser incorporado por las burocracias de agencias y gobiernos de países en desarrollo. Tarea que, además, se ha revelado ciertamente difícil tanto por la ausencia de compromiso personal como por la carencia de información, herramientas y buenas prácticas sobre cómo llevarlo a cabo.
